Dal 1966, quando fu fondata con il nome di “Van Doren Rubber Company”, Vans ha prodotto alcuni delle scarpe da skateboard più celebri della storia. Si potrebbe addirittura dire che fu la prima azienda a proporre modelli ideati e studiati appositamente per lo skate, ed è per questo motivo che Vans è certamente considerabile una delle più importanti ed influenti aziende produttrici di scarpe da skate di sempre.
Uno dei modelli più celebri prodotti dall’ azienda californiana è la Half Cab, seconda edizione del pro-model ideato nel 1989 per Steve Caballero, uno degli skaters membri della Bones Brigade divenuta celebre nel 1984 grazie alla pubblicazione del tape “The Bones Brigade Video Show”. La Caballero (spesso abbreviato in “Cab”) fu il primo skate pro model a prendere il nome dallo skater che la indossava, un fattore già presente da molti anni in altri sport ma totalmente nuovo nell’ambiente dello skateboarding. La Cab è facilmente riassumibile come un miglioramento di molti dei modelli da basket utilizzati dai membri della Bones Brigade per skateare le vert ramps. Taglio alto, tomaia in pelle, imbottitura extra per linguetta e collar e la classica suola vulcanizzata Vans con l’ancor più classico waffle pattern sulla suola.
Nel corso degli anni successivi lo skateboarding si spostò progressivamente dagli skatepark alla strada, cambiando completamente stile e quindi esigenze per gli skaters. Fu in quel momento che Caballero notò che molti riders cominciarono a tagliare il collar delle Cab chiudendolo con lo scotch da elettricista, aumentando così la mobilità per la caviglia, fondamentale per eseguire i nuovi trick. Anche Caballero decise di provare a “modificare” le sue scarpe, pur rimanendo uno skater che prediligeva vert ramps e pool. Trovandosi inaspettatamente molto bene, propose a Vans di creare una versione “mid cut” ufficiale della Caballero e nel 1992, grazie al lavoro di Bunny Caminiti, nacque la Vans Half Cab.
La Half Cab divenne uno dei modelli preferiti di molti degli skaters dell’epoca, nonché una vera icona alla pari di modelli storici di Vans come la SK8-Hi o la Authentic.
Ancora oggi la Half Cab è uno dei modelli principali del catalogo Vans, spesso proposta in nuove colorazioni o combinazioni di materiali ed in versioni speciali ideate in collaborazione con brand e negozi. Nel 2012, per celebrare il ventesimo compleanno del modello, Steve Caballero in persona modificò venti paia di “Full Cab” con forbici e scotch da elettricista, proprio come vent’anni prima. Le venti paia furono vendute esclusivamente nello store Supreme di Los Angles, rendendole uno dei pezzi più ambiti dai collezionisti di Vans.
